Hvor mange levitter var der? Hvor mange levitter var der? 
|
Ude i ørkenen annoncerer Gud en af sine mest bizarre ordrer: Jøderne skal ikke længere ofre deres førstefødte søn som betaling for, at Gud havde dræbt den førstefødte i Egypten, dengang Farao gjorde sit hjerte hårdt.
I stedet for vil Gud eje stammen Levi, og derfor beordrer han en folketælling af levitterne:
4 Mosebog 3,22 De mønstrede, med opregning af alle af mandkøn fra en måned og opefter, udgjorde 7500.
[.. .. ..] [. . .]
4 Mosebog 3,28 Med opregning af alle af mandkøn fra en måned og opefter udgjorde de, der vogtede helligdommen, 8600.
[.. .. ..] [. . .]
4 Mosebog 3,34 De mønstrede, med opregning af alle af mandkøn fra en måned og opefter, udgjorde 6200.
[.. .. ..] [. . .]
4 Mosebog 3,39 Alle de levitter, som Moses og Aron på Herrens befaling holdt mønstring over, slægt for slægt, alle af mandkøn fra en måned og opefter, udgjorde 22.000.
Men 7.500 + 8.600 + 6.200 giver 22.300, ikke 22.000.
Straks efter vil Gud bruge disse "22.000" levitter til at frikøbe Israels førstefødte, og der var 22.273 førstefødte israelere.
4 Mosebog 3,43 og da alle førstefødte af mandkøn fra en måned og opefter var blevet mønstret med opregning af navnene på dem, udgjorde de 22.273.
[.. .. ..] [. . .]
4 Mosebog 3,46 Til frikøb af de 273 af israelitternes førstefødte, som overstiger levitternes antal,
4 Mosebog 3,47 skal du tage fem sekel for hver person; du skal tage dem efter helligdommens vægt; en sekel er tyve gera.
[.. .. ..] [. . .]
4 Mosebog 3,50 Han tog pengene fra israelitternes førstefødte, 1365 sekel efter helligdommens vægt.
Forskellen på de "22.000" og de 22.273 giver 273, som derfor måtte frikøbes til fem sekel per næse, således at jøderne skyldte Gud 1.365 sekel.
Hvis Bibelen havde regnet korrekt, havde der været 27 levitter for mange, og så havde Gud skyldt jøderne 135 shekel.
Der er noget galt med forfatterens lommeregner. Hvordan kan 7.500 + 8.600 + 6.200 give 22.000? Og hvorfor er det ikke Gud, der skylder?
Allerede Aben Ezra (ca. 1092 - ca. 1167) foreslog, at tallene måske var afrundede.
Men Aben Ezra kunne godt se, at denne forklaring ikke var ret god, når der straks efter regnes med skæve tal (22.273).
De jødiske rabbier diskuterede selvmodsigelsen i deres Talmud:
Rabban Yohanan ben Zakkai said to him: The total sum includes only those Levites who redeemed the Israelite firstborn.
Those additional three hundred Levites were themselves firstborns, and a firstborn Levite cannot abrogate the sanctity of a firstborn Israelite.
The Gemara asks: What is the reason? Abaye says: It is sufficient for a Levite firstborn to abrogate his own firstborn sanctity.
(Talmud Mabyon Bekhorot 5,a)
De 300 levitter manglede i regnskabet, fordi de selv var førstefødte, og en førstefødt levit kunne ikke frikøbe en førstefødt israelit.
Og hvorfra vidste rabbierne så, at der netop var 300 førstefødte levitter? Jo, for ellers ville regnskabet jo ikke gå op.
Mærker: 4 Mosebog