Resultatet er givet

Selvom begge bøger fortæller, hvor mange mennesker der var i menigheden i Judæa efter hjemkomsten, er de måske ikke optalt på præcis samme tid? Det kunne tænkes, at der havde været to folketællinger, og at der havde været et par fødsler eller dødsfald mellem de to tællinger.

Hertil må det siges, at ingen af bøgerne siger, der blev foretaget to tællinger. Desuden ignorerer denne bortforklaring, at en stor del af tallene faktisk er ens. Det lyder underligt, at Azgads efterkommere skulle være næsten fordoblede fra 1.222 til 2.322, mens mange andre klaner som f.eks. Par'osh, Shefatja, Elam, Zakkaj og Ater ikke er gået 1 eneste op eller ned.

Bortforklaringen med, at der skulle have været to forskellige folketællinger med en befolkningstilvækst indimellem, bliver også modsagt af, at det samlede antal medlemmer i forsamlingen er det samme i begge bøger: 42.360.

Med hensyn til, at ingen af tallene giver 42.360, når man lægger dem sammen, kan man påstå, at forfatteren ikke har inkluderet kvinder og børn. Som argument peger man på Jesus' bespisning i ørkenen, hvor den ene forfatter siger, der var »fem tusind mænd« (Markus 6,44), mens den anden forfatter siger, der var 5.000 »foruden kvinder og børn« (Matthæus 14,21). Med typisk kristen logik bruger man altså én selvmodsigelse til at bortforklare en anden.

Men for det første lyder det usandsynligt, at forskellen fra 29.818 og 31.089 til 42.360 skulle udgøres af kvinder og børn. Så skulle der have været tre gange så mange mænd som kvinder og børn.

For det andet forklarer det ikke, at begge forfattere kommer frem til samme tal, 42.360.

For det tredje fremgår det rimeligt tydeligt af teksten, at det netop er menighedsmedlemmerne, der tælles. Det giver ikke mening først at optælle klanerne uden kvinder og børn, og på det grundlag fremkomme med en total, der inkluderer kvinder og børn.