Kan en ateist tabe troen? Det er faktisk sket for mig.
Da jeg startede denne hjemmeside, gik jeg ureflekteret ud fra, at Jesus virkelig havde eksisteret engang. At man kunne skære de mest usandsynlige lag i fortællingerne fra og dermed komme ind til en historisk kerne. En fortælling om en klog mand, hvor historierne er blevet lidt "pyntede" gennem århundrederne. Sådan lidt á la Life of Brian.
|
|
| Den historiske Jesus. |
Problemet er bare, at efterhånden som man piller de forskellige lag fra, bliver der intet tilbage. Andre steder på denne hjemmeside har vi set, hvorledes historierne om hans fødsel af en jomfru i Betlehem, hans stamtavle, hans dåb, hans tolv (sådan cirka) disciple, hans korsfæstelse og genopstandelse er så selvmodsigende og rodede, at vi straks kan se bort fra dem.
Mange af hans gode råd er almindeligheder, som har været kendt af samtiden. For eksempel er Jesus berømt for Den Gyldne Regel, men faktisk var "Den Gyldne Regel" allerede formuleret 500 år forinden af Kung Fu Tse, der sagde: »Det du ikke ønsker, at andre skal gøre mod dig, skal du ikke gøre mod andre«. Johannesevangeliet er berømt for starten: »I begyndelsen var Ordet, og Ordet var hos Gud, og Ordet var Gud […] Alt blev til ved ham, og uden ham blev intet til af det, som er«, men det er blot et ekko af, hvad Filon af Alexandria havde skrevet 60 år forinden: »Billedet af Gud er Ordet, ved hvilket hele verden blev skabt«.
De biografiske data er meget vage: Hvornår levede Jesus? Hvad dag har Jesus fødselsdag? Hvad år døde han? Hvor gammel var han? Hvad hed hans mor? Døde han før eller under påsken? Bibelen er ekstremt sparsom med oplysninger om årstal, datoer og ugedage.
Værre bliver det, når vi kigger på de historiske kilder. Vi kunne fylde et bibliotek med de jødiske, græske og romerske historikere, der har beskrevet perioden, men ingen af dem nævner Jesus. Det er især påfaldende med Josephus og Justus, der begge blev født i første halvdel af første århundrede efter vor tidsregning. Josephus blev født af præsteslægt i Jerusalem; Justus blev født ved Genesaret Sø. Begge var jødiske historikere, begge skrev en krønike om jødernes historie fra Moses og frem til Agrippa, begge skrev om optakten til krigen mod romerne (66-70), og begge er fuldstændigt uvidende om, at Universets Hersker skulle have gået rundt i landet for få år siden.
Men ikke kun Jesus er ukendt af historikerne. Hans disciple er også ukendte. Ifølge Bibelen rejste apostlene Mellemøsten rundt og grundlagde kirker. Paulus skulle have tilbragte sine sidste år i Rom, hvor han »prædikede om Guds rige og lærte dem om Herren Jesus Kristus, med fuld frimodighed, uden hindring« — og katolikkerne påstår, Peter var den første biskop i Rom — altsammen uden at en eneste samtidig historiker, forfatter eller digter har opdaget det.
|
| Sjældent historisk foto af Universets Skaber i sit tømrerværksted. |
Og ikke kun personerne er ukendte. Jesus skulle have levet i 30 år i Nazaret, en by der ifølge Bibelen var stor nok til at have en synagoge, men alligevel kendes byen ikke - hverken i Det Gamle Testamente, i Talmud eller af nogen historiker. Der findes ganske vist en Nazaret by i dag, men den er grundlagt senere. Jesus lever simpelthen i en eventyrverden.
Det eneste bevis for Jesus' eksistens kommer altså fra bøgerne i Det Nye Testamente. Som bekendt har vi kun afskrifters afskrift, men alligevel er det tydeligt, at ikke bare er alle de afskrifter, vi har i dag, skrevet på græsk, men de oprindelige bøger er skrevet af grækere, der var ukendte med jødisk levevis. Selv Paulus, det eneste øjenvidne vi har i Bibelen, citerer konstant fra græske udgaver af Det Gamle Testamente. Dermed afslører han, at han ikke er fyldt med Helligånden, og hvad værre er: At han lyver, når han påstår, han er skriftklog farisæer. Eksempler her og her. Evangelierne gør heller ikke nogen hemmelighed ud af, at de er skrevet længe efter, at tingene skulle være sket: »Derfor hedder den mark den dag i dag Blodager« (Matthæus 27,8) »Og dette rygte er i omløb blandt jøderne den dag i dag« (Matthæus 28,15).
Men hvis de græske forfattere er upålidelige som vidner om,
hvad der var sket i Judæa for flere generationer siden,
så er de til gengæld førsteklasses vidner om,
hvad de tidligste kristne tænkte og mente.
For eksempel var der mange kristne dengang, der
ikke troede på Jesus som en fysisk, historisk person, der var "kommet i kød".
Karpokratianere og andre gnostikere mente derimod, at Jesus kun var et åndeligt væsen.
Historien skrives som bekendt af sejrherrerne, og det gælder i særlig grad for religionshistorie,
så gnostikerne er siden da blevet stemplede som kættere og bedragere.
Men vi har stadig Bibelen som vidne på, at der allerede inden Bibelen blev skrevet, fandtes kristne, der ikke
troede på, at Jesus havde eksisteret:
»For der er gået mange bedragere ud i verden; det er dem, der ikke bekender, at Jesus er Kristus, kommet i kød.
[. . .]«
(2 Johannes 1,7,
2 Johannes 1,7: For der er gået mange bedragere ud i verden; det er dem, der ikke bekender, at Jesus er Kristus, kommet i kød. Det er bedrageren og Antikrist.
se også
1 Johannes 4,1-3).
1 Johannes 4,1: Mine kære, tro ikke enhver ånd, men prøv, om ånderne er af Gud, for der er gået mange falske profeter ud i verden.
1 Johannes 4,2: Derpå kan I kende Guds ånd: enhver ånd, som bekender, at Jesus er Kristus, kommet i kød, er af Gud;
1 Johannes 4,3: men enhver ånd, som ikke bekender Jesus, er ikke af Gud, og det er Antikrists ånd, som I har hørt skal komme, og den er allerede nu i verden.
|
| Har Julemanden levet? |
Hvor kommer historierne om Jesus så fra? De kommer flere steder fra, som fx:
Har Jesus levet? Eller er Jesus bare en myte ligesom Jens Langkniv, Robin Hood og Wilhelm Tell? Man kunne lige så godt spørge, om Julemanden har levet. Det er muligt, at der engang i det 3-4 århundrede i Myra levede en rig mand, der gav alle sine penge til de fattige. Men denne Nikolaos har haft meget lidt at gøre med den fede mand i rødt tøj, der kører gennem luften med sine rensdyr hver juleaften.
Har der eksisteret en Jesus? Ja, der har levet masser af Jesus'er. Har der levet profeter, der fik lokket folkemasserne? Ja, dem var der mange af. Har der levet en dommedagsprædikant ved navn Jesus? Ja, det har der. Men ingen af disse historiske Jesus'er har mere til fælles med Jesus-myten, end Nikolaos af Myra har med historien om Julemanden og hans flyvende rensdyr.
